Playa Hermosa ha sido seleccionada como Reserva Mundial de Surf

• Playa Hermosa fue elegida entre zonas costeras de todo el mundo

• Nombramiento genera beneficios ambientales, sociales y económicos para la comunidad

TODAS LAS FOTOS POR ESTEBAN DELGADO

Luego de una reñida competencia en la que participaron las mejores olas de todos los continentes, Playa Hermosa de Garabito, nuestro Estadio Nacional de Surf, fue designada como la más reciente Reserva Mundial de Surf (WSR, en inglés) por la organización sin fines de lucro Save the Waves Coalition (STWC).

Además del reconocimiento internacional, el objetivo de este premio es preservar y potenciar los atributos ambientales, culturales, económicos y comunitarios característicos de la zona. Playa Hermosa será la primera Reserva Mundial de Surf en Centroamérica y la undécima a nivel global.

Playa Hermosa. Foto Esteban Delgado

El director ejecutivo de Save The Waves Coalition, Nik Strong-Cvetich, indicó:

“Playa Hermosa era un candidato perfecto para la designación de WSR. Con su increíble biodiversidad y atributos ambientales, así como una clara visión de conservación para el futuro, este ecosistema de surf es muy merecedor del título. Esta también es una elección muy emocionante para el programa, ya que será la primera Reserva Mundial de Surf en América Central.”

La organización finalmente añade que como país, Costa Rica es un modelo de desarrollo sostenible que ha priorizado la conservación de los recursos naturales, convirtiéndolo en un destino favorito para los surfistas viajeros que vienen a disfrutar de nuestra naturaleza y cálida cultura.

Todos estos elementos pesaron para que Playa Hermosa se una a la prestigiosa lista de Reservas Mundiales junto a Malibú, California; Ericeira, Portugal; Manly Beach, Australia; Santa Cruz, California; Huanchaco, Perú; Bahía Todos Santos, Baja California, México; Punta de Lobos, Chile; Gold Coast Australia; Guarda do Embaú, Brasil y Noosa Heads, Australia.

Playa Hermosa. Foto Esteban Delgado

Hermosa es uno de los sitios más visitados para observar y practicar surf en todo el país,  y se busca alcanzar un balance armonioso entre el deporte, el desarrollo y la conservación del medio ambiente, para que sea replicado en otras playas del país,

Randall Chaves, Presidente de Federación de Surf de Costa Rica, indicó:

“Playa Hermosa ha sido el campo de entrenamiento y competición para muchas generaciones de surfistas y es un ícono de la escena del surf nacional y mundial. Esta designación no solo aumentará su prestigio, sino que en el plan de acción está la protección definitiva de las olas y el mejoramiento de los servicios para los visitantes y la protección de su ecosistema”.

Carlos Manuel Rodríguez, ex Ministro del Medio Ambiente de Costa Rica y nuevo Director Ejecutivo del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF) comentó:

“Costa Rica está encantado de haber recibido el honor de la designación de Reserva Mundial de Surf en Playa Hermosa. Este ecosistema y comunidad de surf es un modelo fantástico para la conservación costera y esta designación ayudará a impulsar otros esfuerzos en todo el país para proteger nuestras olas y costa.”

La Ministra actual del MINAE, Andrea Meza, añadió que “en Costa Rica ya hemos visto que la protección costera funciona para dar un respiro a las especies que viven ahí, para que las comunidades tengan ingresos adicionales y para la salud física y mental de cada costarricense.”

Por su parte, el Ministro de Turismo Gustavo Segura mencionó que “Costa Rica sobresale en el mundo como un destino turístico que permite vivir experiencias únicas e irrepetibles que reconectan a los turistas nacionales e internacionales con su esencia”.

“Es un orgullo como país que Playa Hermosa de Jacó, en el cantón de Garabito, sea galardonada como una de las pocas reservas mundiales del surf y sin duda, este reconocimiento incrementará el posicionamiento positivo del Pacífico Medio y del país como un destino óptimo para la práctica del surf mezclado con inolvidables escenarios naturales”, agregó el ministro Segura.

Tobías Murillo, Alcalde de la Municipalidad de Garabito también confía en que “La Reserva de Surf potenciará este destino así, como el cantón, para la práctica de este deporte olímpico y para el turismo.”

¿Qué es una Reserva Mundial de Surf?

Save the Waves es una organización no gubernamental ampliamente reconocida en la industria del surf por su labor en la protección de las costas.

A través del programa “World Surfing Reserves” identifica y selecciona zonas que tienen una combinación de olas excepcionales, historia y ecosistemas naturales que deben ser conservados.

La ONG trabaja en conjunto con un comité local para implementar una estrategia de largo plazo que garantice el acceso a las olas y genere beneficios ambientales, sociales y económicos para la comunidad.

Beneficios ambientales, sociales y económicos para Playa Hermosa

Playa Hermosa está localizada justo al sur de Jacó. La sección norte es zona pública y alrededor contiene tiendas, restaurantes, hoteles y viviendas.

En la sección central y sur se encuentra el Refugio Nacional de Vida Silvestre Playa Hermosa-Punta Mala. Esta área protegida es de vital importancia por la anidación de tortugas marinas y presencia de manglares.

Cuenta además con el proyecto piloto de recuperación del bosque costero liderado por la Asociación Costas Verdes en el cual se han sembrado más de 30 mil árboles con las escuelas locales, vecinos, turistas y empresas.

No es nada más un premio, es un plan de acción

Ser una Reserva Mundial de Surf conlleva compromiso y trabajo. Más que un reconocimiento, es una iniciativa para conservar y potenciar lo que ya existe, y solucionar lo que debe mejorarse. Para lograr esto, un comité local está encargado de identificar las amenazas y oportunidades, diseñar y ejecutar un plan de acción.

El comité tiene una conformación muy acorde con las necesidades, representado por miembros de la Municipalidad de Garabito, el SINAC, MINAE, la Asociación de Vecinos, organizaciones conservacionistas, empresarios y surfistas locales.

Entre los temas a tratar está la seguridad, la instalación de servicios que beneficien al usuario, el embellecimiento de las zonas públicas, garantizar el acceso a la playa, planificación urbana sostenible, reforzar la capacidad de control y vigilancia del refugio, mitigación de la erosión, entre otros efectos del cambio climático y la reactivación de la economía local.

Laura Zumbado, líder del comité local destaca que “el equipo con alianzas locales, nacionales e internacionales trabajará para que las futuras generaciones disfruten de la calidad de esta ola. Esta es una gran oportunidad para que la comunidad pueda potenciar los beneficios que se obtienen de nuestras olas y ser modelo en urbanismo sostenible costero. Además, es muy emocionante que Costa Rica se una a las comunidades que trabajan en la protección del ecosistema del surf por medio de la red de Reservas de Surf”.

Más áreas protegidas de surf para Costa Rica

La nueva Reserva Mundial de Surf también servirá como punto de partida para las Áreas Protegidas de Surf en Costa Rica bajo la “Surf Conservation Partnership,” una alianza entre Conservación Internacional y Save The Waves.

Las dos organizaciones trabajarán junto con el gobierno de Costa Rica y las comunidades locales para proteger los ecosistemas de surf críticos en todo el país en los próximos años.

La Surf Conservation Partnership apoyará los esfuerzos nacionales para promover la gestión integrada de los ecosistemas marinos.

Ana Gloria Guzmán, Directora Ejecutiva de Conservation International Costa Rica destacó que “los actuales esfuerzos nacionales apuntan a asegurar que los medios de vida mejoren a través de la conservación de la naturaleza. Iniciativas como esta son importantes, ya que brindan una oportunidad para que las comunidades locales se unan y se involucren de manera activa en la gestión de los recursos marinos, los cuales son esenciales para su bienestar”.

La ceremonia de inauguración está programada inicialmente para el 2021. Se espera los beneficios sean bien recibidos por una comunidad, que, como muchas otras dependientes del turismo, han sido severamente afectadas por la pandemia.

Pueden encontrar más información acerca de Save the Waves y las Reservas Mundiales de Surf en la página web en https://www.savethewaves.org/programs/world-surfing-reserves/.