La surfista de Pavones, Leilani McGonagle, clasificó este fin de semana a la temporada 2026-27 de la Challenger Series (segunda división de la World Surf League). Pese a despedirse en los octavos de final del Barbados Surf Pro, sumó 1728 puntos, suficientes para escalar dos casillas, llegar al top 4 regional de Norteamérica y asegurar el boleto.
Durante la temporada 2025-26, McGonagle compitió en las fechas de Challenger Series alrededor del planeta, actualmente se ubica en la posición 18, fuera de la zona de reclasificación automática a la siguiente edición. Con el último evento del calendario pronto a disputarse, las posibilidades de subir los puestos suficientes para clasificar a la temporada 2026-27 existen, pero la tica debía ganar o llegar a las rondas finales en Australia para considerar esta vía. La fecha final del campeonato será en Newcastle, Australia del 9 al 15 de marzo.
Teniendo el escenario claro, ella dividió su año entre eventos de CS y Qualifying Series, logrando la clasificación por medio de la serie regional de Norteamérica y asegurando su cupo por sexto año consecutivo a la segunda división mundial del surf. Aún no se ha anunciado el calendario de la Challenger Series 2026-27, pero podría visitar destinos frecuentes como Australia, Sudáfrica, Portugal o Brasil.
Leilani es la única costarricense que competirá en esta edición, con la meta de alcanzar los puestos de clasificación al Championship Tour de la WSL.
La temporada 2026-27 de Qualifying Series en Norteamérica iniciará el 22 de abril en Huntington Beach, California. Será el primer evento para los surfistas ticos que deseen sumar puntos en busca de clasificar a Challenger Series de 2027-28.
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